Na segunda-feira, novembro 30, especialistas da Universidade Ben-Gurion de Negev (Israel) apresentado um novo tipo de ataque ciberbiológico que pode levar a guerra biológica a um novo nível.
O ataque, apresentado pelos pesquisadores, permite que biotecnologistas que trabalham com DNA criem inadvertidamente vírus e toxinas perigosas.
Os pesquisadores descreveram como um invasor pode falsificar cadeias de sequenciamento de DNA usando malware no computador de um biotecnologista. Em particular, vulnerabilidades nas Diretrizes de Triagem para Fornecedores de DNA Sintético de Fita Dupla e no Protocolo de Triagem Harmonizado 2.0 permitir “para contornar os protocolos usando um procedimento comum de ofuscação.”
De acordo com o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, protocolos de triagem específicos devem ser seguidos para identificar DNA potencialmente prejudicial ao sequenciar genes durante o sequenciamento de DNA. No entanto, os pesquisadores conseguiram contornar esses protocolos usando ofuscação, como resultado do qual 16 fora de 50 amostras de DNA ofuscadas não foram detectadas usando “Triagem de DNA para melhor correspondência.”
O software usado para desenvolver e gerenciar projetos de DNA sintético também é vulnerável a ataques man-in-the-browser. Com esses ataques, os invasores podem injetar fitas arbitrárias de DNA em sequências genéticas – o que os pesquisadores chamam de “ataque cibernético de ponta a ponta.”
Para demonstrar a possibilidade de seu ataque, os pesquisadores citaram um resíduo de proteína Cas9, usando malware para converter esta sequência em patógenos ativos.
De acordo com os cientistas, usando os protocolos CRISPR, a proteína Cas9 pode ser usada para “desofuscar DNA prejudicial nas células hospedeiras.” Para o cientista desavisado que processa a sequência, isso pode significar a criação acidental de substâncias perigosas, incluindo vírus ou toxinas sintéticas.
Como mencionei, cibercriminosos atacaram UCSF, o principal desenvolvedor de vacinas COVID-19 dos EUA.
