O que é Patch de Software? Compreendendo Patches e Atualizações de Software

O termo "patch" é geralmente mencionado quando se descreve uma pequena mudança no programa. Ao contrário das atualizações, os patches não trazem novos recursos e alterações na funcionalidade do programa. Eles são menores e focam na correção de alguns elementos do aplicativo. Portanto, um sinônimo correto para o termo "patch" é "correção de bug". Nem todos os patches de software corrigem bugs, mas eles ainda estão muito relacionados entre si.

Também é interessante rastrear a etimologia desse termo nas ciências da computação. Um patch é um pequeno pedaço de fita adesiva colado em um cartão perfurado - o cartão de memória do passado, dos tempos antes da invenção do disquete em 1971. Antes da novidade da IBM, os dados, como sequências de 0 e 1, eram mantidos como perfurações nos cartões, e quando era necessário alterar certos dados, você deveria fazer um patch no furo correspondente.

O Patch de Software é Seguro?

Na maioria das vezes, os patches contêm coisas que não são críticas para a funcionalidade do programa. Aplicar pequenas mudanças, como otimizações ou ajustes na interface do usuário, não é crucial para a funcionalidade do programa. No entanto, quando se trata de corrigir vulnerabilidades, as atualizações são quase obrigatórias. Patches de segurança podem ser cumulativos, bem como urgentes - no caso de ser descoberta uma grave brecha de segurança com alta probabilidade de ataque através dela.

A última categoria de patches, em particular, foi lançada após o infame surto de ransomware WannaCry em 2017. Muitas empresas foram afetadas, causando um prejuízo de quase US$ 4 bilhões em mais de 150 países. Portanto, sim, os patches de software são uma boa ideia, especialmente se corrigirem vulnerabilidades graves. Se você depende muito de um determinado programa, é melhor monitorar os eventos relacionados a essa ferramenta para não perder as atualizações importantes.

Diferença entre patches, atualizações, hotfixes e correções de bugs

Apesar de serem usados como sinônimos, patches, atualizações, correções de bugs e hotfixes não são a mesma coisa. Cada parte desta lista está relacionada à outra, com o termo "atualização" no topo. Mas eles não podem ser chamados de mesma coisa. A principal diferença está na atualização das mudanças entregues.

• Hotfix é uma atualização pequena e urgente que aborda os problemas mais graves, como bugs críticos ou problemas que prejudicam a experiência do usuário.
• Correção de bug é uma atualização que visa corrigir bugs não críticos e tornar o código geral mais limpo.
• O Patch de Software é uma pequena atualização que geralmente é programada e contém correções de exploits e bugs, uma mudança menor na funcionalidade ou pequenas alterações no código. O melhor exemplo de um patch de software é uma atualização cumulativa para o Windows, lançada pela Microsoft a cada terça-feira.
• A Atualização é maior do que todas as coisas mencionadas acima. Ela pode conter mudanças significativas nos elementos-chave do programa, incluindo funcionalidades e interface do usuário. Também pode conter elementos de qualquer uma das mudanças mencionadas acima.

Patches de Código Aberto

O software de código aberto tem diferenças significativas em relação ao software de código fechado no que diz respeito aos patches de software. Ele ainda tem um desenvolvedor oficial - mas também possui um código aberto, que permite aos usuários ver cada ajuste no produto final. Para pessoas habilidosas, isso significa corrigir o problema no programa antes mesmo do desenvolvedor. E como o desenvolvimento de código aberto é difícil de monetizar e geralmente é recompensado por doações ou é puramente voluntário, essa atividade comunitária é altamente demandada. No entanto, a única exigência é que o patch de software seja de código aberto, para que a comunidade e o desenvolvedor original possam revisá-lo. Caso contrário, pelo menos será arriscado usar tal aplicativo - o desenvolvedor pode adicionar qualquer coisa, desde anúncios até malware, no código do aplicativo.

Os Patches de Software Podem Ser Perigosos?

Nem todos os patches são entregues pelo desenvolvedor. E esses não têm nada a ver com os patches de código aberto mencionados anteriormente - agora o assunto são as atualizações lançadas por usuários desconhecidos para software de código fechado. Eles podem ser populares em fóruns da comunidade onde vários softwares são discutidos. Tais patches podem trazer algumas funções legítimas, bem como hackear o aplicativo para obter recursos que não estão disponíveis por padrão. Isso é ilegal, pois vai contra o EULA e os direitos autorais. Nos Estados Unidos e na maioria dos países da União Europeia, você pode ser preso por criar tal patch de software, e aqueles que o usam podem ser multados. O uso desses patches também não é recomendado devido ao aumento do potencial de malware - adicionar malware a esse tipo de aplicativo é fácil.